Когда влияние Рима распространилось на греческие колонии в южной Италии, ему пришлось столкнуться с одним из величайших полководцев античной эпохи. Пирр, полководец западной Греции и претендент на македонский престол, известен победами над римскими легионами, что дались ему дорогой ценой. Он надолго вошел в историю, как одаренный мастер военного дела, которого сам Ганнибал считал вторым по мастерству после Александра Македонского.