Close Combat - Gateway to Caen является последней частью тепло принятой критиками серии Close Combat, и последней из частей на текущем игровом движке. Gateway to Caen описывает самое крупное и сосредоточенное наступление Британии с момента высадки в Нормандии в попытке прорвать защиту немецких войск к западу от Кана переправой через реку Одон, чтобы суметь продолжить застопорившееся продвижение войск.
В игре Close Combat: Gateway to Caen вы можете играть в стратегическом и тактическом режимах, почувствовать себя не только генералом, но и командующим взводом. Вы можете перемещать или объединять свои боевые формирования на стратегическом уровне и решать исход боев на тактическом. Вы примете на себя командование отрядами в ситуациях ближнего боя с использованием стрелкового оружия, артиллерии, пулеметов, бронетехники и танков для победы над врагом. Вы будете командовать артиллерией, заградительным минометным огнем и даже ударами с воздуха. Вы лично узнаете каждого отдельного солдата, взвод, батальон и крупные боевые формирования, состоящие из них.
Игроки могут оказаться в отчаянной ситуации, когда их прекрасно вооруженных панцегренадеров окружили превосходящие силы противника, или на пугающем задании по продвижению исключительно пехотного подразделения британской армии через опасную долину Одон. Под вашим командованием окажутся танки «Черчилль», «Кромвель», «Firefly», «Шерман», «Стюарт» и многие другие. Танки «Пантера», «Тигр», «StuG» и Mk.IV придут на помощь немецким панцергренадерам, пока те будут пытаться сдерживать скоординированные атаки британцев.
Исторические перспективы операции «Эпсом» представлены в одиночных сражениях, операциях и полноценной кампании. Стратегическое поле боя предоставляет собой свыше двух десятков отдельных полей сражений с более чем тремя десятками подробно воспроизведенных немецких и британских боевых подразделений. Батальоны британской пехоты получили реальные исторические названия. Вы можете вводить батальоны в бой в том же порядке, в котором они вступали в битву за Одон. В игре присутствуют полностью новые карты и целый ряд улучшенных эффектов.
После успеха высадки союзников в Нормандии и их превосходства на море и в воздухе, ожидания насчет подобных же наземных побед были чрезвычайно высокими. Но этому не суждено было произойти. Несмотря на исходный захват врасплох и численное превосходство британцев, немецкая армия быстро восстановила силы, мобилизовалась и перешла в контратаку. Фельдмаршал Роммель обеспечил надежное сопротивление в Нормандии, которое чрезвычайно затруднило продвижение союзных войск. Превосходные артиллерия и военно-воздушные силы союзников не смогли прорвать немецкие позиции. Несмотря на то, что нормандский город Кан был первичной целью дня начала операции в Нормандии, операция по его взятию измотала 21-ю армию Монтгомери и задержала ее на несколько недель. Операция «Эпсом» была первой попыткой маршала Монтгомери обойти город и реку Одон и прорваться сквозь постоянно укрепляемые позиции вермахта. Прибывший на помощь британский 8-й армейский корпус при поддержке 700 орудий королевской артиллерии добился успеха на фронте протяженностью в четыре мили между Роре и Карпике. Защищала этот участок знаменитая 12-я танковая дивизия СС. Хотя и ослабленная неделями тяжелых сражений, она оставалась опытным и мощным противником. У немецких подразделений были и собственные планы атаки, но британцы нанесли удар первыми, так что 2-му танковому корпусу СС, последнему из немецких атакующих резервов в Нормандии, пришлось останавливать британский прорыв вдоль Одона. Сумеете ли вы, как в свое время Монтгомери и его командующие, переломить ход нормандской кампании и выстоять против немецких танковых дивизионов СС? Сможете ли вы в роли немецких войск вновь остановить наступление Монтгомери, а быть может переиграть ход истории и полностью отбросить британскую армию?